02-11-2016

Condroz Rally laatste rally voor copiloot Ward Hanssens

Ward Hanssens: "In 2003 reed ik mijn eerste wedstrijd: de Omloop van Vlaanderen met Bert Stragier in een 106. Nu 14 seizoenen later geef ik me nog één keer volledig, om samen met Stessy Gerstmans in een 106 het eindpodium van de Condroz te bereiken. De cirkel zal dan rond zijn. De passie blijft, maar de realiteit laat me geen andere keuze.

14 seizoenen, bol van herinneringen. Een top 5 van mooiste momenten? Daar wordt tot op een tiende van een seconde voor gestreden, tussen Benoit Lacante (top 20 na 1e dag met de Saxo in Routes du Nord); (de persoonlijkheid van) Brecht Hoorne (klasse- en divisie-overwinning in recente ORC); 37e algemeen in 2014 met Stessy Gerstmans in de Condroz met een 106 op straatbanden; de leerschool die ik kreeg aan de zijde van gentleman Phil Nijs; of een fantastische historic ervaring met Bertrand Majoor in Ieper?

Stuk voor stuk momenten die in mijn geheugen gegrift blijven. Moeilijk kiezen.

Maar Ieper, de oh-zo machtige, roemrijke, internationale Ypres-rally heeft me ook alle rallyplezier ontnomen. Vrijdagnacht 24 juni 2016 rond 1u45 spreken de bobo’s van de organisatie me kleinerend toe: “Wardje, rally is van pointage naar pointage rijden, de rest doet er niet toe”. Akkoord, ik maak een kapitale fout: ik mis op kp 2 de tijdscontrole. Kwade wil? Valsspelen? … Neen hoor, gewoon op tijd binnen gereden maar de mooi verborgen caravan aan de start van KP Wijtschate voorbij gereden en pas aan de start gestopt. Een mens vraagt zich af waarom je een track and trace in de auto hebt… Of is dat enkel om extra centen te verdienen tijdens de verkenningen?

Op KP Wijtschate geeft de dienstdoende dame in de 2e ronde ruiterlijk toe: “ik zag je voorbij rijden, ik dacht “allez, waarom stopt die niet?, maar ja, dat is jouw beslissing. Toen wagen 101 (Bronckart, laatste auto) hetzelfde deed ben ik die achterna gelopen en heb die teruggeroepen. Ik wou niet dat hij dezelfde fout zou maken, want ja, dat is einde wedstrijd he”. Dank u, mevrouw!

Boeken toe, einde verhaal! “Rijd maar lekker een volledige 2e ronde verder, we hebben elkaar niet gezien, noch gesproken. Je weet nooit dat de organisatie dit niet opmerkt, en dan blijf je lekker in koers. Maar zorg er wel voor dat je op de baan blijft en geen schade hebt. Anders krijgen wij problemen”. Mooie aanpak van de “relatie deelnemers”.

Peter en ik hoopvol weg voor een 2e ronde. Je weet nooit he… Hemel en aarde bewogen om een talent zoals Peter Vanderhauwaert aan de start te krijgen, met eigen middelen, met een kleine auto. Je weet nooit dat er “in de geest van de wedstrijd” beslist wordt… Niet dus! Op weg naar de regroup vrijdagnacht krijgen we de melding dat we uit koers zijn.

Het vierkant uitlachen nadien is meer dan een druppel water. Een piloot die tankt en assistentie krijgt op diezelfde KP, die samen met zijn co ondertekent dat ze de beslissing begrijpen en aanvaarden dat ze uit wedstrijd zijn, om die dan op zaterdagochtend doodleuk te zien herstarten… Tuurlijk Ward, ze hebben klacht ingediend en hiervoor (vooral) 2500 euro betaald. Reglement is reglement. Ah ja, dan meer voor de één dan voor de ander? Nee neen, de organisatie bevestigt me: “er zijn verschillende reglementen. De ene uitsluiting valt binnen het ene reglement waar beroep mogelijk is. Maar wat jullie deden, daar is geen beroep mogelijk”.

Is dit waar rally om draait? Alles zo mistig mogelijk maken, om zelf te kunnen ontsnappen tussen de regels volgens de wensen en grillen van de organisatie? De happy few met centen plezieren? De gepassioneerde sukkelaar met eigen middelen hoogmoedig te benaderen? Toen besliste ik: nog één keer mijn favoriete rally, de Condroz. En dan mogen ze het bekijken.

Vergelijk het met 14 seizoenen in een eerste ploeg voetbal spelen, op welk niveau dan ook. En na 14 jaar vaststellen: ik speel nog steeds op dit niveau, na weliswaar bij andere teams te hebben gespeeld maar telkens in dezelfde reeks. Dan moet je durven eerlijk en kritisch zijn tegenover jezelf en nederig toegeven: ik denk misschien een goeie copiloot te zijn, de realiteit is anders. Ik maak fouten, ik blijf ter plaatse trappelen, ik betaal nog steeds mijn zitje, … Ogen open, boeken toe!

Bedankt aan alle trouwe sponsors en aan alle piloten die ik mocht vergezellen. Rendez-vous aanstaande zondag, op het podium van Huy.

Trefwoorden

Klik op een van volgende trefwoorden om alle artikelen te lezen : Condroz Rally