13-11-2011
Zege in mineur voor Patrick Snijers in Condroz Rally Compleet verslag van de wedstrijd
Niet de strijd om de zege, maar het dramatisch ongeval van zaterdag, was dit weekend het gespreksonderwerp in Hoei. Het mooie weer en het verlengde weekend zorgden voor een enorme publieke belangstelling voor de Condroz. Het publiek was niet steeds even gedisciplineerd, vaak werd er plaats gevat op gevaarlijke plaatsen... Maar dit ongeval heeft daar niets mee te maken... Hier sloeg het noodlot toe... Het publiek stond op een "veilige plaats", maar de auto van Moree reed tegen een brugje en de stenen vlogen richting publiek...
In de wedstrijd waren alle ogen gericht op Bernd Casier die in de NCRS Ford Focus WRC de strijd aanging tegen de MINI WRC van Patrick Snijers en de Super 2000 van Thierry Neuville en Freddy Loix. Casier was de eerste leider van de wedstrijd, maar vooral Neuville en Snijers bleven gevaarlijk dicht in de buurt.
Halverwege de wedstrijd maakte Casier echter een fout. De Ford Focus ging zwaar van de baan en moest opgeven. "Het is alsof het niet mag zijn voor mij..." aldus Casier vlak na de crash. Thierry Neuville die eerder reeds veel risico's moest nemen om voor Casier en Snijers te blijven kwam zo aan de leiding. De wedstrijd was echter nog niet gereden, op zondag stond nog twee maal de monster etappe van Wanze Marneffe op het programma.
Of Patrick Snijers snel genoeg ging zijn om Neuville op snelheid zou kunnen kloppen zullen we echter nooit weten. Na het dramatisch ongeval van zaterdag hebben Peugeot (Neuville), Skoda (Loix), Ford (Fiesta Trophy) en Citroen (DS3 en C2 Trophy) beslist om niet deel te nemen aan de zondagse proeven... "Ik heb het dit seizoen nog nooit zo lastig gehad om over het eindpodium te rijden," aldus Snijers. "Ik had uiteraard in andere omstandigheden willen winnen. Wat er tijdens deze rally is gebeurd heeft ons allemaal diep geraakt en ik wens mijn medeleven te tonen aan de families van de slachtoffers, evenals mijn steun te betuigen aan de mensen die gewond raakten. Toch is dit mijn negende overwinning hier, de eerste voor MINI in België. Nochtans had ik op de slotdag voortdurende met problemen met de benzinetoevoer af te rekenen."
Achter deze vier, en later drie, leiders was er op zaterdag een mooie strijd tussen de Peugeot 307 WRC van David Bonjean en de... Lancer EVO X van Stephane Lhonnay. De andere WRC's konden het tempo niet volgen of moesten aan de kant.
Xavier Bouche ging van de baan, Andy Lefevere moest opgeven met een defecte koppeling, Bart Maes sukkelde met mechanische problemen aan de Octavia WRC en Dominique Bruyneel gaf vrijwillig op. "De Subaru WRC S12 kwam net terug van bij Prodrive en Dominique besliste om op te geven omdat de wagen te snel ging... Hij had al 2 maal licht van de baan geweest en was bang voor erger." aldus NCRS eigenaar Wim Soenens. "Na de wedstrijd zei Dominique dat hij volgend jaar niet meer zal rijden met de S12, deze wagen is te snel. Hij wil volgend jaar opnieuw met een S5 aan de slag, de wagen waarmee hij Frans kampioen werd."
Ook Freddy Loix had moeite om het tempo van Neuville en Snijers te volgen, hij had na de eerste wedstrijddag 45 seconden achterstand op IRC collega Neuville. BonJean volgde op 1.41, Lhonnay amper 0.10 seconden verder...
Op zondag had Snijers, door de opgaves zondagmorgen, de leiding en meteen een ruime voorsprong op David Bonjean, deze laatste voelde wel de hete adem van Stephane Lhonnay. Bonjean zette 's morgens meteen de scartch en zette de tweede stek veilig, Lhonnay werd winnaar in de standaard klasse en derde algemeen. Groep N kampioen Jonas Langenakens leek zo op weg naar een mooie vierde plaats, echter de motor van de Colsoul Lancer EVO X wou niet mee... en Jonas moest opgeven. In de groep N (klasse 4) werd Cherain (Megane) tweede en Julien (EVO X) derde. De vierde stek algemeen ging zo naar de sterk remonterende Skoda Octavia WRC van Jean-Pierre Vandewauwer. De top 5 werd ten slotte afgesloten door de Lancer R4 van de Nederlander Jasper Van den Heuvel.
Verder in de top 10 nog de opmerkelijke resultaten van Cedric Cherain. Hij werd zesde en eerste F2, op zaterdag kreed Cherain nog ferme tegenstand in de F2 van de Citroens DS3 van oud gediende Thiry, Aucquier en Baugnet, maar zoals eerder vermeld hebben enkele Citroen piloten op zondag niet meer gestart. Thiry en Baugnet gaven op, Aucquier verloor nog wat tijd en werd 10de, al zal u Aucquier niet in het eindklassement vinden. De rijder besliste om op te geven en zo niet in het eindklassement te staan, op zondag werd enkel gereden met het oog op 2012...
Kevin Demaerschalk had bij de start gehoopt om voor de groep N's te blijven, maar het jonge talent had wat op zaterdag geen voortractie met de Peugeot 207 Super 2000. Op zondag waren zowel de Peugeot en Kevin in goede doen. Demaerschalk noteerde zelfs de scratch op de allerlaatste proef en nam zo nog de zevende plaats. " Een resultaat waarmee ik uiteraard heel teverden ben, aldus Wim Soenens van NCRS. "Volgende week zal Kevin trouwens in mijn plaats de Subaru WRC S12 besturen in Sint-Truiden..."
De GT klasse werd gewonnen door Chris Van Woensel, de Nissan werd ook achtste algemeen. Om bij de achtertrekkers te blijven noteren we nog de 17de plaats en de historic zege van Paul Lietaer.
Op zondag hadden nog een beperkt aantal piloten gebruik gemaakt van het SuperRally systeem. Zo zagen we nog de WRC's van Bart Maes (Octavia) en Xavier Bouche (Subaru S5) opnieuw aan de start. Xavier Bouche kon dankzij NCRS de Subaru WRC herstellen en was Johan Caen en Wim Soenens bijzonder dankbaar.
Gelet op de gebeurtenissen in Condroz Rally heeft de jury van de BFO Award beslist om de BFO Award niet uit te reiken, mede omdat door de vrijwillige opgave van ettelijke piloten referenties ontbreken om de sportieve waarde van alle prestaties in te schatten.
Trefwoorden
Klik op een van volgende trefwoorden om alle artikelen te lezen : Condroz Rally , Patrick Snijers
