23-06-2010

Preview Ypres Historic Rally by ConXion: Silver Arrows Racing met ex-Wereldkampioen Bjorn Waldegard

Zoals al eerder aangekondigd, is de Rally van Ieper een belangrijk moment voor Silver Arrows Racing. Voor het eerst zullen er immers 2 wagens aan de start staan en zal niemand minder dan ex-wereldkampioen en 3-voudig winnaar van de Rally van Ieper Bjorn Waldegard de 2de wagen besturen.

Aan de echte rallyliefhebbers moet deze inmiddels 66 jarige Zweed niet meer voorgesteld worden maar voor de leken toch nog even het volgende: Bjorn debuteerde in 1962 in de rallysport. In 1967 en 1968 won hij al het Zweedse rallykampioenschap en internationaal succes kwam er met een overwinning in de Monte Carlo rally in 1969 met een fabrieks Porsche, een stunt die hij in 1970 nog eens zou herhalen. Midden de jaren 70 reed hij voor het Abarth team met een Lancia Stratos om daarna over te stappen naar Ford waarmee hij in 1979 winnaar werd van het eerste officiële rijderskampioenschap van de FIA, de WRC.

In datzelfde jaar kwam hij ook voor het eerste aan de start met een officiële fabrieks Mercedes 450SLC 5.0 in de Safari Rally en de Rally van Ivoorkust. In 1980 zette hij de samenwerking met Mercedes verder en nam met de 500SLC deel aan de rally’s van Portugal, Kenia, Griekenland, Argentinië en Nieuw-Zeeland.

Vanaf het seizoen 1981 reed Waldegard voor Toyota en behaalde er met de Celica de eerste grote successen van het team. In 1992 keerde hij terug naar Lancia maar een ongeval waarbij hij zijn arm brak, dwong hem om zijn actieve rallycarrière op te geven.

Sindsdien is Bjorn Waldegard actief als rijder in de Historics klasse en heeft hij ondertussen nog ettelijke malen de Safari Rally (voor historics) op zijn naam geschreven. Ondanks zijn leeftijd van ondertussen 66 jaar heeft hij nog niets aan snelheid ingeboet en gaf hij onlangs nog veel jongere rijders het nakijken met zijn 2de plaats in de Boucles de Spa.

Denis Giraudet is tijdens de rally van Ieper co-piloot van Bjorn Waldegard. Deze 55-jarige Fransman zette zijn eerste stappen in de rallywereld in 1977 als co-piloot maar ook als piloot. Zijn grote doorbraak kwam er in 1993 toen hij aan de zijde van meervoudig WRC wereldkampioen Juha Kankkunen zijn eerste WRC wedstrijd meereed in de Rally van de 1.000 meren. Hij heeft vervolgens verschillende jaren samen gereden met Didier Auriol en samengewerkt met bekende piloten als Stéphane Sarrazin, Armin Schwarz, Thomas Radstrom en zelfs de Belg François Duval. Op zijn palmares staan niet minder dan 19 WRC podiums en 5 WRC overwinningen. De laatste jaren is hij vooral co-piloot op uitnodiging en stelt hij zijn ervaring ter beschikking van jonge, beloftevolle piloten.

Bjorn en Denis kennen elkaar al jaren maar reden nooit eerder samen. De Ypres Historics Rally wordt dus een eerste professionele samenwerking maar tevens ook een vernieuwde kennismaking met de Mercedes 500SLC, een wagen waarmee Bjorn nooit eerder een rally op asfalt heeft gereden. Hij ziet het in elk geval goed zitten en kijkt er erg naar uit om opnieuw plaats te nemen achter het stuur van deze legendarische rallywagen en tegelijkertijd een goede prestatie neer te zetten. We zijn allen benieuwd naar het resultaat.

Trefwoorden

Klik op een van volgende trefwoorden om alle artikelen te lezen : Silver Arrows Racing , Ardeca Ypres Rally Belgium