09-11-2009

Verslag Condroz: Citroen Racing Trophy Belux Thierry Neuville houdt de Belgische eer hoog

De laatste manche van de Citroën Trophy Belux bevestigde wat iedereen dit seizoen kon vaststellen: Thierry Neuville is een uitzonderlijk talent. Met zijn gele Citroën C2-R2 Max in de kleuren van het RACB National Team, domineerde de jongere uit Sankt-Vith een uitermate moeilijke 36ste editie van de Condroz Rally. Zelfs twee lekke banden, een tijdens elke etappe en telkens goed voor een minuut tijdverlies, konden Thierry niet van de zege houden.

"Het was zaterdag toch flink aanpassen," vertelde Thierry. "De meeste wedstrijden kon ik dit jaar op een droog parcours rijden en plots werden we geconfronteerd met supergladde en vettige proeven door de regen. Ik heb zeker niet maximaal aangevallen, maar wel het optimale ritme gevonden."

Het was een belangrijke zege voor Neuville, want er waren dubbele premies te verdienen in deze Condroz Rally en in het specifieke klassement A7-A6 scoorde Neuville het maximum. Hans Weijs Jr, de vertegenwoordiger van de Nederlandse federatie, beet in het... slijk. De erg spectaculaire Nederlander ging erg hard en zette de eerste besttijd op de tabellen, maar Weijs bleef niet foutloos. Na eerdere schuivers in Clavier en Marchin, waar de oranje C2-R2 Max nipt de caravan van de tijdwaarneming miste, verloor hij definitief zijn tweede plaats in Wanze-Marneffe.

"We schoven aan 10 km/h door het slijk van de baan omdat ik iets te diep coupeerde. De wagen zat tot de assen vast in de modder. Pas na 4 minuten waren we bevrijd door de toeschouwers," vertelde Weijs, die zondag opnieuw in de fout ging op KP 13 met een tijdrovende lekke band tot gevolg.

David Croes, voor de eerste keer aan de start in de Trophy met zijn geëvolueerde C2-R2 Max, was op weg naar de tweede plaats, maar een lekke band en aanhoudende problemen met de koppeling kostten hem een plaats in de eindstand. "In Wanze-Marneffe reden we lek, waardoor we 1'20" verloren. Op KP 8 miste ik mijn rempunt, waardoor ik rechtdoor schoof. Geen probleem, maar toen ik achteruit wilde schakelen, werkte de koppeling niet meer. Het voorval kostte me bijna een minuut en de tweede plaats. Ik ben in elk geval enthousiast over het chassis van deze C2-R2 Max," vertelde David.

De tweede plaats ging zo naar Caren Burton, die opgelucht was dat hij zondag drogere proeven voor de wielen kreeg, nadat hij zaterdag op de derde proef achterwaarts tegen een strobaal knalde. "Met die tweede plaats ben ik blij," vertelde Caren. "Weet je, Neuville en Weijs zijn quasi professionele piloten."

De Fransman Victorien Heuninck passeerde in de slotfase nog Yves Matton in de strijd voor de vierde plaats. Xavier Baugnet verloor op de laatste proef nog 2'35", nadat hij eerder al twee keer lek was gereden. Daardoor zakte hij terug naar de 5de plaats. Jean-Michel Dumont was in strijd met Baugnet tot op de allerlaatste proef een lekke band een streep door de rekening trok. De krik liet het afweten en Dumont verloor 7 minuten, zodat hij achter Weijs eindigde. Streekpiloot Léonard verloor in Wanze bijna 3 minuten en eindigde bij zijn debuut in de Trophy voor Defays.

Trefwoorden

Klik op een van volgende trefwoorden om alle artikelen te lezen : Citroën Racing Trophy Belux , Condroz Rally