21-06-2009

Belgium Ypres Westhoek Rally: Meeke wint 22 jaar na laatste Britse overwinning Verslag van de 2de wedstrijddag

Kris Meeke, die als puntenleider in het IRC aan de rally begon, heeft na een bloedstollende strijd nu ook de Ypres Rally gewonnen, waarmee hij meteen zijn titelambities onderstreept. Hij deed dat na een schitterend duel met Freddy Loix, de recordhouder met vijf overwinningen in de Belgische manche van het IRC.

"Ik had nooit durven denken dat we Ieper konden winnen," verklaarde de piloot van Peugeot UK. "Toen ik merkte dat we het ritme van Freddy konden volgen, hebben we meteen beslist om niet te lossen. Deze overwinning is zonder twijfel mijn mooiste aangezien we hier enkele serieuze kleppers klopten. Ik moet echt Kronos bedanken, want ze leverden weer een perfecte wagen waarmee ik hier ondanks mijn eerste deelname meteen de overwinning kon meegraaien.."

De grote verslagene, Freddy Loix, was de eerste om de winnaar te gaan feliciteren, eerst voor de camera's van Eurosport en daarna ook persoonlijk na de finish van kp Heuvelland. "Ik heb een zo goed als perfecte rally achter de rug, behalve een lekke band die me de overwinning kost, waar ik trouwens de verantwoordelijkheid op mij neem," verklaarde Freddy. "We onthouden vooral de superspannende strijd met Kris, want een rally met de vingers in de neus winnen zonder concurrentie is ook allesbehalve leuk..." Loix leidde na de eerste wedstrijddag, maar na de tweede doortocht op Langemark moest hij Meeke voorbijlaten en één proef later, op Dikkebus, reed Loix nog lek...

Andere grote verrassing van de wedstrijd was Jan Kopecky. Zijn intrieke snelheid was reeds bekend, maar dat hij slechts 20 seconden toegeeft op de winnaar, met zelfs een scratch in Dikkebus terwijl Loix en Meeke in het heetst van de strijd verwikkeld waren, zegt heel veel over de kwaliteiten van de jonge Tsjech.

Achter dit ongenaakbaar trio van tenoren, viel de wedstrijd behoorlijk snel in zijn plooi met nog wat verrassingen op het einde. In een poging om Freddy Loix na zijn lekke band nog van het podium te houden, verloor Juho Hänninen alsnog zijn podiumplaats. Ook Giandomenico Basso, de hele zaterdag lang onder druk van Pieter Tsjoen, moest op het einde zijn plaats nog afstaan. Goed nieuws voor Pieter Tsjoen en Gilles Schammel, die hun relatief anonieme wedstrijd afsloten op een 4de en 6de plaats algemeen.

Eerste aan de finish met een "klassieke" groep N was Jasper Van den Heuvel, die na de dubbele lekke band van Basso nog op de 7de plaats algemeen finishte. Stephane Lhonnay kon met zijn Lancer EVO IX Van den Heuvel niet volgen, hij eindigde als twaalfde en tweede groep N. Lokale rijder Puck sloot de top 3 in groep N verdienstelijk af als 16de algemeen.

We noteerden ook de mooie 15de plaats algemeen van Caren Burton, laureaat in de Citroën Sport Trophy Belux. Burton was daarmee ook de snelste F2, nog voor de A7 Honda van de Nederlander Piepers. Victorien Heuninck werd in de "gewone" C2 R2 derde F2 en ging daarmee nog de Max van Tanghe vooraf. Heuininck had zich niet kunnen ingeschrijven in de Trophy omdat hij wou starten op eerder aangekochtte Pirelli's. Eerder op zaterdag moest Benoit Lacante, na heel wat problemen, de C2 aan de kant zetten, Lacante was toen goed op weg om derde te worden in de Citroen Trophy.

In de Fiesta Trophy was het opnieuw feest voor Matthias Boon, ook in de Fiesta Trophy werd een afvalkoersgereden... Na de vrijdag was het Ieperling Berville die tweede stond in de Trophy, helaas voor Berville verdween zijn ST in het begin van de tweede ronde uit de wedstrijd. Raphael Venant kon van de opgave van Berville profiteren en werd op meer dan 4 minuten tweede Fiesta voor de lokale Fiesta van Bart Ruyssen, deze laatste verloor een pak tijd door een verkeerde bandenkeuze in de eerste ronde op zaterdag, een tweede plaats was anders zeker niet onmogelijk...

Helaas bleek deze 45e editie van de Ypres Rally een zware tol te eisen onder de deelnemers, aangezien slechts 34 van de 70 gestarte wagens ook de meet bereikten. Grootste slachtoffers bleken François Duval, al snel uitgeschakeld na een sortie in de allereerste bocht, en ook Nicolas Vouilloz, die een serieuze beoordelingsfout maakte door Solowow te willen passeren op de 8ste kp en daarbij van de baan ging met de opgave tot gevolg.

Trefwoorden

Klik op een van volgende trefwoorden om alle artikelen te lezen : Ardeca Ypres Rally Belgium , Freddy Loix