15-08-2008
Marcus Gronholm op EK Rallycross in Valkenswaard
Eén week na de Belgische confrontatie in Maasmechelen steken de deelnemers voor het FIA Europees kampioenschap Rallycross de Nederlandse grens over voor een bezoekje aan het Eurocircuit te Valkenswaard. Ook nu weer staat er een uniek en zeer sterk deelnemersveld afkomstig uit heel Europa, op het vrijwel geheel overzichtelijke circuit aan de start. Onder de deelnemers een aantal opmerkelijke primeurs.
Valkenswaard ‘brengt’ al jarenlang het grootste en sterkste deelnemersveld in het Europees kampioenschap aan de start. Op zaterdag 16 en zondag 17 augustus, tijdens de achtste ronde voor het EK Rallycross, staan er zeker ruim 100 deelnemers uit zestien verschillende landen aan de start. De onderlinge verschillen zijn minimaal en de strijd om de EK punten zal maximaal zijn. Want uitsluitend de snelste zestien deelnemers hebben recht op EK punten.
Onder de honderd inschrijvingen ook Marcus Grönholm, een echte primeur voor de BeNeLux en een unieke kans om zo dicht bij huis een wereldkampioen aan het werk te zien. Nog nooit eerder heeft de “vliegende Fin” aan een evenement in de BeNeLux deelgenomen. De Finse rallyrijder met 30 WK-overwinningen achter zijn naam kruipt achter het stuur van een Ford Fiësta ST van het Ford Team RS Sweden. Grönholm rijdt dit jaar slechts drie EK-wedstrijden: Zweden, Nederland en Polen.
Dat Grönholm niet alleen een groot kampioen in een rallyauto is, heeft hij onlangs in zijn EERSTE rallycross EK laten zien. In Zweden reed ‘Magic Marcus’ met een uitgekiende strategie naar de overwinning. Grönholm rijdt in Valkenswaard in een oranje Ford Fiësta die een dikke 562 pk onder de motorkap heeft en die 800 Nm aan trekkracht levert. De acceleratie van deze vierwiel aangedreven ‘Power-Fiësta’ is adembenemend. Van nul tot honderd in 2,8 seconden. Waar rallyauto’s een limiet kennen van maximaal 300 PK kent Rallycross geen limiet wat pk’s betreft.
Leider in het kampioenschap is de Zweed Kenneth Hansen. Na zeven races, kent het EK zes verschillende winnaars. Twee keer pakte de Noor Ludvig Hunsbedt (Volvo S40) de winst. De Fransman Jean-Luc Pailler, (Peugeot 207), de Zweden Michaël Jernberg, (Skoda Fabia ) en Kenneth Hansen (Citroën C4) en Marcus Grönholm uit Finland (Ford Fiësta ST) en de Noor Sverre Isachsen (Ford Focus ST) namen de andere EK’s voor hun rekening.
Bovendien staan er met de Zweden Andreas Eriksson, Peter Hedström (Ford Fiesta ST), Stig-Olov Walfridsson (Renault Clio) en Per Eklund (Saab 9-4) en de Noren Guttorm Lindefjell (Skoda Fabia) en Ole Kristian Nottveit (Ford Focus ST) nog enkele tenoren klaar om van het hoogste podiumschavotje te proeven. Aan Belgische zijde wil Koen Pauwels (Ford Focus ST) zijn uitstekende prestatie in Maasmechelen bevestigen, terwijl Patrick Van Mechelen (Subaru Impreza) en Jochen Coox (Skoda Fabia) op revanche belust zijn na de gemiste finaleplaats vorig weekend. Tom Geenen (Opel Corsa) en spektakelman Ronny Scheveneels (VW Golf IV) zijn de overige landgenoten aan de start.
Wie Grönholm en de top van het EK Rallycross wil ontmoeten, zal daar weinig problemen mee hebben. Want de paddock is toegankelijk voor het publiek.
Komend weekend zijn behoudens de toppers uit de Divisie 1 ook de overige Europese klassen op het Eurocircuit aanwezig. Jussi Pinömaki (Renault Clio) is momenteel alleenheerser in de Divisia 1A (ook wel de S1600 categorie genaamd), maar Olivier Bossard (Citroën C2), Zdenek Cermak (Skoda Fabia) en Jaroslav Kalny (Peugeot 206) willen de Fin van zijn troon stuiten. Tenzij thuisrijder Peter Vingerhoets (Peugeot 206) of de Noorse youngsters Thommy Tesdal (Opel Corsa B) en Mats Lysen (Citroën Saxo) voor de verrassing kunnen zorgen.
De Belgen Andy Martin (VW Polo), Thierry Cokelaere (Honda Civic), Davy Van Den Branden (Citroën C2), Dave Van Beers (Renault Clio) en Dennis Remans (Ford Fiesta) ambiëren dan weer een plaats bij de 16 finalisten.
De achterwielaangedreven Rallycross Cup is dit seizoen een Belgisch onderonsje tussen Michael De Keersmaecker (BMW 120i), Jos Sterkens (Ford Fiesta), Patrick Mertens (VW Polo) en Ivo Vandenbrandt (Mitsubishi Lancer) met de Noor Per Nicklas Loöv als scheidsrechter. In Valkenswaard krijgt dit vijftal ook nog het gezelschap van de Tsjech Viktor Muzik (BMW E46).
Op zaterdag 16 augustus begint de training om 12u en de eerste kwalificatiemanche wordt verreden omstreeks 16u. Op zondag 17 augustus begint de training om 09.00 uur. De wedstrijden worden verreden tussen 10.30 en 17.00 uur. Voor meer informatie en voorverkoop van toegangskaarten kunt u terecht op de website van het Eurocircuit: www.eurocircuit.nl.
Trefwoorden
Klik op een van volgende trefwoorden om alle artikelen te lezen : Rallycross
