26-06-2008
BYWR: Voorbeschouwing
Een uitzonderlijk startveld voor een unieke wedstrijd
De belangrijkste wedstrijd van het BK Rally is tevens een beslissende proef in de Intercontinental Rally Challenge. In het algemeen presteren de Belgen altijd zeer sterk in de Westhoek, maar het is ondertussen van 2005 geleden dat een Belg zijn naam nog inschreef op het palmares van de Ieperse klassieker. Tegenover een uitzonderlijk sterke tegenstand wordt de taak van onze landgenoten er niet makkelijker op.
De Intercontinental Rally Challenge doet het uitstekend. Van wedstrijd tot wedstrijd zien we steeds meer deelnemers en het aantal betrokken merken neemt toe. In Ieper tellen we op de deelnemerslijst niet minder dan 14 auto’s van verschillende constructeurs. Op de affiche staan liefst 18 auto’s in Super 2000, de categorie van de bommetjes die voor de overwinning gaan, maar ook een groot aantal Groep N-bolides.
Ondanks de kennis van het typische tracé in de Westhoek, gaan de Belgen goed moeten opletten voor de buitenlandse vertegenwoordiging. Aan motivatie ontbreekt het alleszins niet bij Freddy Loix en Patrick Snijers, voor één weekend teammaats bij het verenigde Peugeot Kronos-team. Met vier overwinningen op het palmares kan één van hen absoluut recordman worden in de Belgium Ypres Westhoek Rally.
Bernd Casier kan ook tot de Belgische potentiële kandidaten voor de eindzege gerekend worden. De man uit de streek leidde vorig jaar geruime tijd de wedstrijd. Naast Casier is het uitkijken naar de tweede VW Polo Super 2000 met Raphaël Auquier.
Uiteraard gaan de buitenlandse kleppers proberen gelijke tred te houden met de Belgen. We denken dan aan Luca Rossetti, de winnaar in 2007 en dit jaar onoverwinnelijk in het IRC. Tegenover de Peugeot van de Italiaan is er de Belgian 207 van een sterke Nicolas Vouilloz. In het kamp van Abarth rekent men op Basso (die in 2006 Ieper domineerde), maar ook Travaglia, Fontana en, waarom niet, Alen Junior. In de Belgium Ypres Westhoek Rally krijgen we ook de MG S2000 te zien van Mark Iggins.
Mooi volk in Groep N
En dan zijn er de Groep N’s, die ingeval van onheil in S2000 voor een verrassing zouden kunnen zorgen. Bij de Belgen citeren we Ieper-kenners zoals Paul Lietaer (Mitsubishi Lancer Evo 9), Bernard Munster (Subaru Impreza STi N 14), Dominique Bruyneel (idem), Timothy Van Parijs (Subaru Impreza N12) of Melissa Debackere (Mitsubishi Lancer Evo 9). Alexandre Romain (Mitsubishi Lancer Evo 9) is dan weer vastbesloten om zijn sterke prestatie in Namen over te doen in de Westhoek, terwijl Stéphane Lohnnay (Mitsubishi Lancer Evo 9) kostbare punten wil scoren in het BK.
Bij de voortrekkers gaat alle aandacht naar Kris Princen in een Renault Clio R3 en hij zal rekening mogen houden met Gilles Schammel, Bernard Servais en Koen Lauwaert. Ook van over de grenzen komen er voorwielaandrijvers aanzetten, zoals Allessandro Bettega (Honda Civic Type R) of Jan de Winkel (Renault Clio R3).
In de Ford Fiesta Sporting Trophy gaan we voor een duel tussen Anthony Martin, winnaar van de Ford RACB Rally Contest in 2007, en Thierry Neuville, de laureaat van dit jaar en nieuwkomer op de Ieperse wegen. Scheidsrechters in de Fiesta Trophy zijn Xavier Baugnet, Nikias Priem en, waarom niet, Matthias Boon, die in Namen al opviel. Binnen de Trophy zijn er ook nog enkele lokale teams die in hun thuiswedstrijd willen schitteren, de eerder genoemde Nikias Priem, Stijn Vandeberghe en de jongste van het CARTIM team Deburghraeve en Berville.
In totaal schreven een honderdtal ploegen in voor de Ieperse klassieker. Een bijna gelijkaardig aantal bolides verschijnt op de afspraak voor het Historic-gedeelte. Bij de oudjes vinden we Robert Droogmans (Ford Escort MKII) en Marc Duez (Mercedes 500 SLC).
Twee helse dagen
Naar goede gewoonte wordt de Belgium Ypres Westhoek Rally verreden over twee dagen. Op vrijdag verlaten de eerste deelnemers om 17.30 uur de Grote Markt en gaan zij voor drie proeven, die twee keer worden verreden. Na 85,96 km wedstrijd bereiken zij om 23.23 uur het gesloten wagenpark.
Zaterdag herbegint de wedstrijd om 10.40 uur. Na twaalf klassementsproeven over twee omlopen en 212,92 km zouden we omstreeks 22.30 uur de naam moeten kennen van de winnaar. Op het programma zal heel wat aandacht gaan naar de proef van Heuvelland, 42,56 km lang en twee keer af te leggen.
Kampioenschap:
1. Deferm 38
2. Lhonnay 36
3. Debackere 32
4. Snijers 31
5. Van Parijs 25
6. Schmelcher 24
7. Langenakens 23
8. Van Tricht 21
9. Princen, Loix, Wevers 20
12. Vleminckx 19
...
Programmatie VRT:
Zondag 29/06: 15.00 uur: op Sporza
Zondag 29/06: 16.50 uur: op Sporza
Trefwoorden
Klik op een van volgende trefwoorden om alle artikelen te lezen : Ardeca Ypres Rally Belgium